高柳・萩の島の田圃に粋な案山子があった。

　些か唐突に現れた風景に思わず車を止め、こんな悪戯をする奴らと酒が飲みたくなった。
　高柳には言い仲間がいっぱいいた。みんないい酒飲みだった。

　嬉しくなって､久し振りにじょんのびの湯に浸かってきた。

　湯の中で懐かしい顔に出会った。
　癌で２０キロも痩せたという。

　もう４０年にもなるだろうか ?
　彼が小さな店を、当時１億数千万も掛けて新築したのだ。
　彼は言葉少なに「俺には夢がある」と語っていた。
　
　何かをやろうとすれば、当初思ってもみなかった障害や条件が重なって押し寄せてくる。
　文字通り、俺にとっても命をかけた戦いだった。

　生涯を掛けて戦いきった男の、爽やかな姿がそこにあった。

　
　老兵は死なず、ただ消え去るのみ。

　「人生は酒だ!」
　と熱く語り合った時間が静かに流れてゆく。

　俺は死後の世界を信じない。

　しかし、霊はある、と思う。

　まだ盆の15日、肩の張りが尋常でなく、4月に亡くなった姉が俺の背中に負ぶわれ「西の入りの寺(安住寺)に連れてってくれ」と呟いていた。

　2，3日休んだら少し元気が出てきていたので、姉と一緒に夕陽の寺に行った。

　住職に、寺の本堂でお経を上げて貰い、姉の霊と、十六代の先祖達とここに眠る父母にお参りした。

　静かな時間が流れていった。

　お寺を出ると肩が軽くなっていた。

　「おさちゃん、ありがとう」と姉が呟き、「良かったね」と俺。

　お盆になった。

　先祖の精霊達が家族の元に返ってくるという。
　美しい日本の風習だ。
　いろいろな思いを地上に残し、旅立っていった精霊を迎える。

　俺は死んだら「無」に帰ると信じ、そこに現世の救いを確信しているのだけれど、死んでまで「霊」で纏わり付きたくないからね。

　考えてみれば、夜空に煌めく星たちの中で、どうしてこの星にだけ人間なるものがいるのか ?　子供のような疑問が沸く。
　人はアフリカの地を出でて、遙かな旅をしてきた。
　より住みやすい土地を求めて旅をし、慣れぬ環境の中で必死に生きようとした時に、知恵を得たのだという。
　動物の中で、人間だけが違う生物になっていたようだ。

　他の動物は生きるために他の動物を食べる。
　それは人間も変わりがないのだが、他の動物を繁殖させ、飼育して殺して食べる。変な動物 !

　戦後７０年とかで、今一度歴史を見直す風が吹き始めた。
　曰く、日本が負けたのはアメリカだけであって、中国や韓国には負けていないんだ、だからゴチャゴチャ生意気言うな !

　いや、あのときは正しくとも、今の価値観から言えば迷惑かけたことは事実。もう一度整理し、未来に向かおうよ !

　日本の素晴らしさはアメリカの焼夷弾で無差別爆撃を受け、歴史上初めての原子爆弾の洗礼を受け、国内にアメリカ軍の駐留基地を提供しているのに、一言の恨みも言わない。
　まさに、悪人が一晩で聖人になってしまったような具合。

　歴史には表と裏があり、人間の言葉にも表と裏があり、本音の部分は簡単には出てこない。多分、心から愛する人にしか言わないのだろう。

　
　お盆で、俺もおかしくなったのかなぁ･･･

　写真はパラオの上空でセスナを操縦するワタシ !

　暑さの中に、少し和らぎが拡がっている。。

　そう言えば、今日は「立秋」
　夜の風が少し涼しくなった。

　一昨日は第四銀行の納涼会、そして昨日は会社のバーベキュー大会、ギターとフルートの演奏も入って、浜辺の夜を楽しんだ。

　今夜は、東京から帰ってきたばかりのころ、今の「新潟病院」の建設工事で一緒に働いていた女性軍達と近くの居酒屋で飲んだ。

　もう４０年から５０年近く昔の話になるのだろうか･･･。
　みんな初老のおばさん達になって、でも「時」を感じさせない。

　昔話と近況が入り交じって、時は自由に空中で乱舞する。

　いい、一日だった。

　今日はよく眠れそうだ。

　鬼ヤンマが飛来し、アゲハ蝶が舞い、アブラ蝉が庭で羽化し,書斎の窓辺では若い稲穂が静かな海の波のように揺れている。

　近くの居酒屋で酔っ払った我を心配し､ブルームーンを語りながら、若い友人が田圃道を送ってきてくれる。

　夜はタヌキが畑のトマトをかぶり付きにに訪れ、収穫の手伝いをしていく。

　８月になった。
　昨日はお寺の盆うち、今夜は親戚のお通夜で懐かしい顔と「お元気でしたか」と語り合う。

　怒りや悔しさを風の中にまき散らし、無言で月を見ている。

　自然の中に溶け込んだこんな生活に酔い痴れている。

　写真は石塚誠さんのブルーナイトヨコハマ。
　手前の大型船は「飛鳥」か?
　遠くに「ベイブリッジ」が見える。

　我が青春の山下公園、大桟橋、沖中仕の生活が蘇る。