人は生まれ、やがて死ぬる。

生まれてすぐに、母親にゴミ袋に入れられて捨てられる児もいる。
若い夢を抱いて、未来だけを見ていた青年が事故に巻き込まれて命を失う人もいる。

「死んで来い！」とバンザイの声に戦地に送り込まれ餓死してしまった兵隊もいる。

お寺の墓地に、別れきれない人たちを、石佛にして涙を堪えている人たちがいる。

俺の大切な友人の一人は、３回の脳溢血を乗り越え３年意識が戻らなかった。
それでも子供たちは、遠くから物言わぬ父親に会いに通い続けた。
「ほら、石塚さんが来たよ」と呼び掛けると、閉じた目の瞼が微かに動いたと喜んでくれていた。

石の仏は石でしかないのかも知れない。
でも違うんだよ。

今連絡が入って、姉が亡くなった。93歳、
向うの方が賑やかになって来た。

全てのものに「命」がある。
命とは、生れて、燃えあがって、やがて終わる。

終わりはいつ来るか分からない。
今日であるか、明日であるか、いやもっと先になるのか。

司馬遼太郎は「峠」で、長岡藩家老河井継之助は「いつでも犬死するの覚悟」は出来ている、と。
いつ死んでもいい覚悟、解る様な気がするが、そんな気合で生きろと言うことか。

石塚の７人兄弟姉妹、残るは我と姉二人。
姉の一人が危ないと言うので東京まで様子を見に行って来た。
意識の無い姉に声をかけると、かすかに「ありがとう」と声が聞こえた。

今日が峠と言う時に、息の粗くなった妻に「解るか？」と聞いたら僅かに頷いた。
子供達が居るから俺は家で待っているよ、と言ったらコックリした。
息を引き取ったのはそのすぐ後だったという。

物理的にと言うのか、人の命の火が消えると何も残らない筈なのに、なにか違う様な気がする。

写真は朝の黒姫。
この山の裾で、我が石塚家は18代の命を繋いでいる。
朝行兼のお墓に、あそこに行けば祖先みんない合えるから、何も言えずきた。

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