今日明日と東京出張の予定を体調不良で取りやめ。
　久し振りに激しい咳き込みが始まり、薬を貰ってようやく少し楽になった。夕方は知人宅の御通夜。
　早めに帰って我が家の「バラ園」を覗くと、春に植えた赤いバラがビロードのような花をつけていた。「バラにバラの花が咲き、何の不思議はない･･･けれど･･･」という感じ。改めて驚嘆することでもないのだろうが、美しい花もそれなりの花も自然界は豊かだなと･･･そうか、このバラも人間の創造力が作り出したものなのか!
　動物の一種にしか過ぎない、と判った様な事を言っているけれど、人間の面白さと悲しさは量りきれない。
　

　今年もまた山形の友人から「さくらんぼ」が届いた。毎年エンマ市の終わったこの季節を心待ちにしている。
　齊藤君は新潟大学工学部卒業後故郷に帰り電子関係の仕事をしている。在学中は探検部に所属し、放蕩?の後、熱気球に辿り着いた。
　我が家の畑に建てた「柏崎気球会館」で熱気球の設計から裁断、縫製、係留実験まで、そしてこともあろうに仲間の一組のカップルが製作中の熱気球の布の山で子供まで作ってしまっていた。貝沼君の子供は「風-はるか」と名づけられた。風を古語で「はるか」と読むのだそうだ。幸あれ!

　あれからもう３５年近くが過ぎていったことになる。３５年も昔の青春の振れあいを大切にしていてくれて、とても嬉しい。男も女も、私の友人はみんな妻の友人になってしまうのだけれど・・・嬉しいことだ。

　夕食が終わってBSを見ていたらビリー・ホリディの死後１０年目に収録された彼女を知る人たちの証言集を元に構成された２時間番組。原田芳雄の語りに痺れ、珍しくテレビの前の２時間を過してしまった。
　レスター・ヤングのサックスとビリーとの協演はストレートに俺の心を掻き毟り、肌を沫立てていた。「月夜の小舟」「奇妙な果実」「マイマン」等を聴きながら、人が「ジャズ」って言っているのは、きっとこのことナンダな、と納得した。音が、ソウルが全然違うんだ。酒と不幸と麻薬と絶望がごっちゃ混ぜになって、それでも生きてゆかんばならん悲しみが伝わってくる。

　阿川弘之の「大人の見識」(新潮新書)のカバーに
　　
　　　軽躁なる日本人へ
　　　　急ぎの用はゆっくりと
　　　　理詰めで人を責めるな
　　　　静に過すことを習え・・・とあった。

　「急ぎの用はゆっくりと」というのは考えさせられる。軽躁なる身はいつも何かにおわれているようで、本は買ってきても読まない、気に入った本は取敢えず開く、物語や小説は筋書きの先を知りたくておちおち読んでいられない。従って感動してもメモも付箋もつけない。暫らくしてフラッシュバックのように感動の文章が吹き上がってくるのだが、記憶が定かでない為に確認しようがない・・・。

　静謐な時を愛せ・・・その意味では田舎暮らしの休日はありがたい。殆ど訪ねてくる人もなく、痴呆のように暮している。
　２面のガラス戸を開けると新しい風道を風が駆け抜けていく。部屋の端で籐椅子に掛け無造作に詰れた本を読んでみる。面白そうな本に集中し書き込みしたり付箋をつけたりして読み返してみる。６６歳を過ぎて、ようやくゆっくりと本を読んで見ようという気になった。

　庭の片隅で今年も佐渡ゆりが咲きはじめた。
　薄いピンクのバラが終わり、赤いバラが咲きはじめた。そんな季節の移ろいの中で佐渡ゆりが定着し株が広がってゆく。なんとも、嬉しいんだなぁ。

　酒を断って随分になると思ったが、まだ３週間でしかない。そんなもんか? だが、身体は軽く出張や会議もそんなに苦にならない。一昨日は豊田市で焼肉屋のハシゴ・・・初体験だったが・・・昨日は１０時までウーロン茶で２軒ハシゴ・・・今日の新潟でのIBMの懇親会はウーロン茶で早逃げ。多少疲れたけれど、少しづつ酒毒が抜けているのだろう。身体が楽になっている。
　「酒呑まねぇ石塚なんて、嫌だ!」嫌だといわれても・・・俺は金輪際酒は飲まない、そう決めたのだ。そう言いながら酒無でも馬鹿騒ぎをしている。俺は何だ?
　上品に言えば「ユーモア」の持ち主、日本語では「軽薄」多少砕けて「ひょうきん」、鯖石言葉では「ギット」　どれも人格者というイメージからは遠い。他の日本人が固すぎるんだ、そういうことだ。

　新潟から特急北越で帰る途中、角田山に落ちる夕陽が大きく、赤く、凄く綺麗な夕陽だった。車窓から携帯で写真を撮りながら、ふと、人間なんて動物の一種でしかないのに三度三度のご飯を食べなくては活力に乏しく、命は必ず尽きることを、日常的には忘れている。妙な生き物だな、と一人ブツブツ言っていたら「トワイライト・エキスプレス」とすれ違った。
　動物にはこんな楽しみはないんだろうな。
　アメリカでは人間の家畜化が始まっている。日本がアメリカのグローバルスタンダードを受け入れる限り、やがて日本でも格差が進み人間の家畜化が始まる。日没と共に、俺の中の軽薄さが消えて行き何か重いものが下りてきた。いやだね。

　楽観は意志に属し、悲観は感情に属す。

　今日はエンマ市の最終日。銀行の支店長を訪ねながら人で賑わう西本町の一角を散策してきた。軒を並べた香具師の露天商は思い思いのものを商っている。行列の出来る店から閑古鳥の鳴いている店まで、この世界も様々だ。
　この三日間はお天気に恵まれ、通りには若いママさんたちの姿が目だった。

　夕刻、越後みそ西の豆作りをお願いしている高柳町荻の島の中西さんを訪ねた。環状集落の中央の田圃一枚をお借りし味噌豆を作っている。今年は２年目。昨年は出来た豆を選りすぐり、新嘗祭に奉納するような気持ちで一合の豆を村の松尾神社に収めた。五穀豊穣　感謝。
　今年の畑の出来はよいので豊かな実りを結んでくれればと祈っている。中西家に立ち寄りお茶を頂いてきた。この集落の家々に心豊かな生活が残っている。

　話は全米オープンゴルフに飛ぶ。
　土日と岩手・宮城内陸地震のニュースに釘付けになり、もう一つはタイガー・ウッズに目も離せない。実を言えばゴルフをこんなに感動しながら見たことは無い。13Hのイーグル、17Hのチップインバーデー、18Hのイーグル。もうどんな演出でもこんな鳥肌の立つような感動は再現できないだろう。
　４日目は最終18HでバーディをとりONEアンダーで並んだ。
明日が楽しみだ。人を感動の坩堝に投げ込んでくれる男　タイガーの魅力を堪能した。