何と言う綺麗な夕焼けなんだろう !

　201年度新潟県経営品質賞申請書を締め切りの今日、提出してきた。総務の近藤さんと阿部さんが纏め上げてくれたものであり、会社の総力を挙げて形にしてもらった。嬉しさが込み上げてくる。
　5時から始る社員総会、それに続く「さらなる未来への旅立ち」と名づけられた社員パーティに間に合うように新潟から帰路を急いだ。柏崎に近づくにつれ、見た事もないような夕焼けが西の空一面に広がり、会社に着いて近くの田圃に走りながら写真を撮った。

　暫らく、夕焼けを見ながら立ち尽くしてしまった。

　半年懸かりの申請書の提出を神様が祝ってくれたような、そんな夕焼けが滲んで見えた。
　
　ありがとう。

　旧南鯖石村大字石曽根824番地の、私の生まれた実家の庭に「鯖石｣の名の発祥の下といわれる｢魚形石」が、六尺四方の石柱に囲まれた一角がある。
　南鯖石村大字石曽根字行兼(ゆきかね)集落に住み着いた｢石塚家」は藤原北家が関東に拠点を構えた藤原秀郷、佐野氏の流れにあり、館林城が織田信長四天王の滝川一益に猛烈に攻められた落城の折に越後国山中と行兼まで逃げ延びた兄弟に始る、と伝えられている。ホントかね。
　四代目は深い信仰により全国の山岳仏教の地を熱心に歩いたようだ。湯殿山から1尺8寸の鯖の形をした水石を見つけ持ち帰ったという。神命を感じ庭に石の祭壇を作り、祭った、と。若い頃、兄貴と掘ってみたけど、何も出てこなかった。
　大法螺は家系 ?

　鯖石街道を走っていたら、旧南鯖石小学校の跡地にコスモスが咲き乱れていた。優しい秋の風に揺れて、懐かしい風景に忘れていた子供の頃を思い出してしまった。
　小学校の頃はいろいろあって、消えてしまった方がいいのかと本気で思うことが何回かあった。思い出したくない過去だけれど、６人の姉や兄に助けられて生きてきたように思う。５歳の子供を残して息絶えようとしている母が姉に手をあわせて「この子を頼む｣と言い残して身罷ったという。
　母の思い出といえば、中門寝間の奥の方で枕元に薬を山盛りにして寝ている姿だけ。会話もあったのだろうが、何も覚えていない。全て忘れてしまった。

　親父は戦争中に村長をしていたので｢公職追放」になり、仕事がなくなった。「農地解放｣でが８百俵も積み上げられていた小作米の「米蔵｣は急に寂しくなり、スカスカになった蔵に、闇で買い集めた「セメンシ袋｣が山積みになっていた。ヤミで儲けていたようだ。「これからは相場｣でと命をハリ、トラックを買い、製材工場を経て、戦後の荒波を鼻歌交じりに乗り切っていった。

　やがて製材工場は大ブームになり、集まる人たちの人間を見る世界になった。
　学校の休みの時は熊みたいな大人たちの酒盛りに加えて貰った。考えたら、まともな子に育つわけがない。。
　冬には雪の中を出猟した人たちを待って、｢鉄砲うち仲間」が集って縄文時代のような宴会が始る。

　あるとき、「うさぎ」も「やま鳥・キジ｣も皆食ってしまって｢酒の肴」がなくなった。ボルテージの上がった宴会は何が始るか見当が付かない。
　食うもんがなくなると、皆親方のところに集まる。｢何が食えてぇ」と親父が聞いたら「なんかでっけぇものが食いてぇ｣、「デッカイものって何だ?」 「この辺りじゃ ウシ　だろう」って、この話は行田の爺さんに聞いた。

　山賊の親玉みたいな俺の親父が「よし、解った、何処そこの家からウシ連れてこい｣って。可愛そうなウシは庭の松の木に繋がれ、鉄ハンマーを脳天に振り下ろす者、短刀でウシの首を一瞬で切る者、あっという間に家中に焼肉の煙が広がった。だから、犬なんて何時いなくなるか判らないのだ。
　いやはや本当の山賊時代の生活みたいでバカ楽しかった。酒は殆どが蜜造酒、何時まで続いていたか記憶はないが、みんな元気だった。

　久し振りに、古いCDに浸っている。
　ナット･キング･コールやトム・ジョーンズや･･･「朝日のあたる家」のエリック･バードンなんて、もう自分の魂が地上を離れたような錯覚を覚える。
　電気を消して、パソコン画面の明かりとローソクの灯が妙に気持ちを落ち着かせる。思わず「百年の孤独｣焼酎のお湯割を作り、少しづつ、少しづつ心に流し込む。懐かし過ぎる時間が流れ、窓辺の椅子に佇むと･･･通り過ぎてきてしまった時間が体のどこかの記憶を伝って甦ってくる。
　ルイ･アームストロングの｢この素晴らしい世界｣なんてせつな過ぎて熔けてしまいそうになる。

　暫らく本からも、音楽からも遠ざかっていた。少しづつ戻ってきたようだ。粋なスタンドバーで地の顔で酒が呑める店を探しておかなくちゃならんな････
　夜は只一度しかない人生のために魂が浮遊する場所を探さなくちゃ･･･ 時間が過ぎていってしまうよ。
　音楽を聴いていて、人は豊かな時間を生きてきたのだなぁ、と思う。

　天命による秋の３連休、仕事の関係でブルーになっていたが、隙を見て遊ぼうと思いながら天候不順で全部チャラ。
　最も基本は申請書の仕上げ･･･だけど金曜日に呑みすぎて連休初日は廃人、２日目は孫と遊びすぎてダメ、３日めはマッサージの揉み返しで筋肉も頭もスタズタ、意欲はヘラヘラでもう絞首刑状態。